Semua orang sadar akan bahaya merokok. Ini benar-benar merusak tubuh manusia. Sementara karsinogen dalam rokok menimbulkan bahaya bagi semua orang, wanita tiga kali lebih mungkin terkena kanker paru-paru yang agresif dan lebih mungkin mengembangkannya pada usia yang lebih dini. Wanita juga lebih mungkin meninggal karena kanker paru-paru daripada kanker payudara.
Berhenti merokok lebih mudah diucapkan daripada dilakukan. Dan wanita, ternyata, memiliki waktu yang lebih sulit untuk berhenti daripada pria. Gejala penarikan yang lebih kuat dapat dikaitkan dengan hormon atau dosis nikotin yang lebih besar yang diserap oleh tubuh wanita yang lebih kecil. Terlepas dari usia wanita, bahaya merokok berkontribusi pada infertilitas, kecemasan, kebutaan, dan osteoporosis. Wanita hamil yang merokok berisiko tidak hanya kesehatan mereka tetapi juga bayi mereka. Asap bekas mempengaruhi anak-anak dan orang lain di sekitar ibu yang merokok.
Merokok adalah sifat buruk yang hampir selalu dimulai selama masa remaja. Ketika remaja selesai dari sekolah menengah tanpa pernah merokok secara teratur, mereka mungkin tidak akan pernah melakukannya. Namun, sementara anak laki-laki dan perempuan sama-sama cenderung mulai merokok, yang terakhir mendapatkan komplikasi kesehatan yang lebih buruk. Kaum muda dapat menunjukkan gejala kecanduan dalam beberapa hari atau minggu tepat setelah mereka mulai merokok.
Sementara merokok jarang terjadi pada wanita selama awal abad ke-20, industri tembakau menyadari potensi wanita sebagai pasar untuk perluasan industri rokok. Bahkan, perusahaan tembakau meluncurkan slogan kampanye "Alih-alih manis, meraih asap" untuk mendorong wanita merokok agar tidak menambah berat badan. Ini diikuti oleh "Anda telah menempuh perjalanan panjang, sayang" sebagai penghormatan kepada gerakan pembebasan wanita yang sedang berkembang.
Kampanye pemasaran ini tidak hanya menggambarkan perokok wanita cantik, mandiri dan menyenangkan, tetapi juga mengirim pesan bawah sadar bahwa merokok membantu wanita mengendalikan berat badan mereka. Iklan rokok dilarang di majalah anak-anak dan remaja tetapi miliaran dolar dihabiskan untuk t.v., papan iklan, dan majalah dewasa yang dapat dengan mudah diakses oleh kaum muda.
Sejak 1987, kanker paru-paru telah melampaui kanker payudara sebagai penyebab utama kematian akibat kanker di kalangan wanita di Amerika Serikat. Sekitar 87% dari semua kasus kanker paru-paru di Amerika secara langsung dikaitkan dengan merokok. Merokok menyebabkan penyakit jantung, yang merupakan pembunuh nomor satu wanita di AS. Bahaya merokok berkontribusi pada penyakit pernapasan seperti emfisema dan bronkitis kronis, serta berbagai jenis kanker.
Wanita yang merokok juga merusak penampilan mereka karena merokok mempercepat proses penuaan dan menghasilkan lebih banyak kerutan wajah, penyakit gusi, kerusakan gigi, dan halitosis. Kesehatan mental juga terpengaruh karena depresi dan gangguan kecemasan. Wanita lebih cenderung mengalami depresi daripada bukan perokok, dan bahwa wanita dengan gangguan kecemasan lebih cenderung merokok.
Namun, beberapa wanita menemukan cara kreatif untuk menghentikan kebiasaan itu untuk selamanya. Terlibat dalam kegiatan di mana merokok tidak cocok, seperti berolahraga, bersepeda, mendaki gunung, serta beralih ke gaya hidup bebas-rokok yang mencakup pergi ke tempat-tempat bebas asap rokok bersama anak-anak Anda.
Bahaya merokok bagi perempuan telah meningkatkan perhatian dan kesadaran dari organisasi perempuan, menghasilkan sejumlah proyek yang berfokus pada mendukung upaya penghentian tembakau khusus untuk perempuan.
