Hampir semua orang tahu bahwa merokok itu buruk bagi kesehatan. Gambar-gambar paru-paru menghitamkan lorong-lorong sekolah dan ruang tunggu rumah sakit, tetapi meskipun demikian orang-orang terus merokok. Ini mungkin ada hubungannya dengan citra romantis yang meresap tentang merokok - sebuah gambar yang tidak memiliki kesamaan dengan kenyataan.
Ada banyak cara untuk mengambil tembakau. Anda bisa mengunyahnya, menghirupnya melalui hidung, dan menghisapnya dalam bentuk cerutu atau rokok. Tidak peduli bagaimana itu diambil itu berbahaya, tetapi karena merokok adalah cara paling populer untuk mengkonsumsi tembakau, ia juga mendapat perhatian terbesar dari bidang medis dan media.
Ketika seorang perokok menghirup kepulan asap rokok, luas permukaan paru-paru yang besar memungkinkan nikotin masuk ke aliran darah segera. Ini adalah "hit" nikotin yang diinginkan perokok, tetapi ada lebih banyak untuk merokok daripada hanya nikotin. Faktanya, ada lebih dari 4000 zat kimia yang membentuk asap rokok dan banyak di antaranya beracun.
Asap rokok terdiri dari 43 zat karsinogenik dan lebih dari 400 racun lain yang juga dapat ditemukan dalam pernis kayu, penghapus cat kuku, dan racun tikus. Semua zat ini menumpuk di dalam tubuh dan dapat menyebabkan masalah serius pada jantung dan paru-paru.
Kanker adalah penyakit paling umum yang berhubungan dengan merokok. Merokok adalah penyebab 90% kasus kanker paru-paru dan terkait dengan 30% dari semua kematian akibat kanker. Kanker terkait merokok lainnya termasuk kanker mulut, pankreas, kandung kemih, ginjal, lambung, kerongkongan, dan laring.
Selain kanker, merokok juga berhubungan dengan beberapa penyakit paru-paru lainnya. Emfisema dan bronkitis bisa berakibat fatal dan 75% dari semua kematian akibat penyakit ini terkait dengan merokok.
Perokok memiliki kehidupan yang lebih pendek daripada yang bukan perokok. Rata-rata, merokok membutuhkan waktu 15 tahun dari rentang hidup Anda. Ini dapat dijelaskan dengan tingginya tingkat paparan zat beracun yang ditemukan dalam asap rokok.
Perokok juga membahayakan orang lain. Bahaya bernafas dalam perokok pasif sudah dikenal luas. Perokok membahayakan orang yang mereka cintai dengan mengekspos mereka pada asap yang mereka hembuskan. Segala macam masalah kesehatan terkait dengan pernapasan pada perokok pasif. Anak-anak sangat rentan terhadap bahaya perokok pasif karena organ internal mereka masih berkembang. Anak-anak yang terpapar asap rokok lebih rentan terhadap asma, sindrom kematian bayi mendadak, bronkitis, pneumonia, dan infeksi telinga.
Merokok juga bisa berbahaya bagi anak yang belum lahir. Ibu yang merokok lebih mungkin menderita keguguran, pendarahan dan mual, dan bayi dari ibu yang merokok telah mengurangi berat badan lahir atau mungkin prematur. Bayi-bayi ini lebih rentan terhadap sindrom kematian bayi mendadak dan mungkin juga memiliki komplikasi kesehatan seumur hidup karena infeksi dada dan asma.
Tidak ada kata terlambat untuk berhenti merokok, bahkan mereka yang merokok selama 20 tahun atau lebih dapat menyadari manfaat kesehatan yang luar biasa dari melepaskan kebiasaan itu.
